Найдены мутации, помогающие коронавирусу заражать ЦНС
Американские ученые проанализировали геномы частиц SARS-CoV-2, обнаруженных в головном мозге и легких мышей. Оказалось, что в легких вирусные частицы содержали привычный шипиковый белок, необходимый для попадания вируса в клетку. Частицы, проникшие в нервную ткань, имели мутации в участке шипикового белка, которые позволяли им лучше поражать центральную нервную систему животных. Открытие этих мутаций позволит разработать новые методы лечения последствий коронавируса. Исследование опубликовано в журнале Nature Microbiology.
Заражение SARS-CoV-2 очень часто сопровождается неврологическими симптомами — потерей обоняния и вкуса, спутанным сознанием, — которые часто остаются с человеком и после выздоровления, иногда на годы. Этот эффект называют лонг-ковидом или постковидным синдромом. Вероятно, неврологические осложнения связаны с прямым поражением центральной нервной системы (ЦНС), однако доказательств этому нет.
Американские ученые решили выяснить, благодаря чему коронавирус поражает ЦНС. Для этого авторы заразили мышей SARS-CoV-2 и секвенировали геномы вирусов, которые воспроизводились в головном мозге и легких. Команда сосредоточилась на шипиковом белке (S-белок), расположенном на поверхности вирусной частицы. Он помогает SARS-CoV-2 «цепляться» за рецепторы клеток хозяина и проникать внутрь них. Этот белок на частицах, оставшихся в легких, был аналогичен белку дикого типа, а вот те вирусные частицы, которые отправились в мозг, имели мутации в критической области спайк-белка, определяющей, как вирус попадает в клетку — так называемом сайте фуринового расщепления белка (FCS).
Хотя до сих пор неизвестно, вызван ли длительный коронавирус прямым заражением клеток головного мозга или аномалиями иммунного ответа, открытие мутаций позволит разработать новые методы лечения SARS-CoV-2 и вывести вирус из центральной нервной системы.